Objectifs

• Coordonner des éléments d'une variété de catégories dans une phrase
• Distinguer la phrase principale et la phrase subordonnée dans une phrase complexe
• Identifier les fonctions des phrases subordonnées

Introduction

Une conjonction est un mot utilisé pour lier ou « conjoindre » des mots ou des phrases en un tout cohérent. Il existe deux classes de conjonctions : celles de coordination et celles de subordination.

Conjonctions de coordination

Une conjonction de coordination « coordonne » deux éléments équivalents dans une phrase, c’est-à-dire des mots (ou des séries de mots) appartenant à la même catégorie grammaticale (verbe + verbe, adjectif + adjectif, phrase + phrase, etc.).

Les conjonctions de coordination les plus couramment utilisées sont :

• mais, ou, ou bien, et, or, car, ainsi que, ni … ni, soit … soit

Les noms apparaissent généralement dans un groupe nominal qui inclut au moins un déterminant et souvent d’autres modificateurs. Les conjonctions de coordination joignent des groupes nominaux, chacun avec son déterminant.

Notez que l’article indéfini des noms coordonnés avec ni … ni est parfois supprimé (voir Négation).

On peut coordonner des verbes, des adjectifs, ou d’autres catégories de mots :

Quand on lie des phrases par une conjonction, on crée une phrase complexe. Une phrase qui ne contient pas une autre phrase est une phrase simple.

Les conjonctions ni et soit sont généralement redoublées devant toutes les parties de la phrase qui sont coordonnées. Les conjonctions et et ou peuvent être redoublées pour souligner la coordination, mais ce n’est pas nécessaire.

Avec la plupart des catégories, c’est possible de coordonner sans conjonction. Cette sorte de coordination est courante à l’oral et comporte généralement l’interprétation d’un et sous-entendu :

Conjonctions de subordination

Contrairement aux conjonctions de coordination, les conjonctions de subordination ne peuvent pas joindre des noms, des verbes, des adjectifs, etc. Elles ne peuvent que joindre deux phrases pour en faire une phrase complexe. Dans une phrase complexe coordonnée, les phrases ont un statut égal. Mais dans une phrase complexe subordonnée, une phrase exprime l’idée principale (c’est donc la phrase principale) et l’autre exprime une circonstance (c’est donc la phrase subordonnée ou la phrase subordonnée circonstancielle).

La phrase subordonnée circonstancielle peut avoir une variété de relations sémantiques avec la phrase principale, selon la conjonction. Ces relations incluent les suivantes :

• une cause

• une concession

• une condition

• un temps

Rappelez-vous qu’une circonstancielle exprimant une condition (si…) oblige une concordance des temps entre la phrase subordonnée (la condition) et la phrase principale (le conséquent). C’est-à-dire que le temps du verbe dans la condition détermine les temps possibles du verbe dans le conséquent. Pour les détails, voir Conditionnel.

Certaines conjonctions (et la combinaison de certains verbes, prépositions, ou adverbes avec la conjonction que) obligent que le verbe dans la phrase subordonnée soit au subjonctif. Après d’autres conjonctions, le verbe est à l’indicatif. Pour les détails, voir Subjonctif. L’emploi du subjonctif varie par dialecte, alors une conjonction qui est suivie du subjonctif dans un certain dialecte pourrait être suivie de l’indicatif dans un autre. Mais comme rappel, voici des conjonctions fréquentes qui sont typiquements suivies de chaque mode selon les normes de la langue :

Conjonctions typiquement suivies de l’indicatif :

• que (après savoir, voir, apprendre, etc.), si, comme, quand, lorsque, puisque, parce que, tandis que, alors que, tant que, dès que, après que, depuis que, pendant que

Conjonctions typiquement suivies du subjonctif :

• que (après vouloir, douter, falloir, etc.), afin que, pour que, bien que, sans que, à moins que, avant que, pourvu que, jusqu’à ce que, de crainte que, de peur que

Deux phrases subordonnées peuvent être reliées à une seule phrase principale :

Si la même conjonction introduit plusieurs phrases subordonnées dans la même phrase complexe, elle peut être remplacée par que après sa première apparence :

Ne confondez pas la subordination circonstancielle, où la phrase subordonnée décrit une circonstance de la phrase principale, et la subordination relative, où la phrase subordonnée décrit les propriétés d’un antécédent dans la phrase principale (voir Pronoms relatifs). Une phrase subordonnée relative n’est pas liée à la phrase principale par une conjonction de subordination (quand, si, puisque, etc.) mais par un pronom relatif (qui, dont, auquel, etc.). Le mot que peut être une conjonction de subordination ou un pronom relatif.

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