Introduction à la linguistique française
Glossaire
Introduction
Mots et structures
Les morphèmes
Les catégories grammaticales
La constituance syntaxique
La structure des syntagmes
La structure des phrases
Les constructions syntaxiques
Sons
L'appareil articulatoire et l'alphabet phonétique
Les voyelles
Les consonnes et les glides
La syllabe
La distribution des segments
La prosodie
Sens
La dénotation
Les relations sémantiques
Les prototypes
Le langage figuratif
L'implicature conversationnelle
Les actes de langage
Close
Images
References
Download
Translations
Sign in
Close
Draft / Supplementary chapters
Le schwa français
Download
Choose a Sign-in Option
Tools and Settings
Download
Translations
Content
Glossaire
Introduction
Mots et structures
Les morphèmes
Les catégories grammaticales
La constituance syntaxique
La structure des syntagmes
La structure des phrases
Les constructions syntaxiques
Sons
L'appareil articulatoire et l'alphabet phonétique
Les voyelles
Les consonnes et les glides
La syllabe
La distribution des segments
La prosodie
Sens
La dénotation
Les relations sémantiques
Les prototypes
Le langage figuratif
L'implicature conversationnelle
Les actes de langage
Search within this publication
Search the entire site
Questions and Tasks
Add a note to the content.
Download the content in PDF, Microsoft Word, or other format.
View a summary of the content.
View available translations of the content.
Close
Download
Back to Downloads
HTML can be useful for transferring content to other online publishing platforms, typically by copy/pasting to the new platform.
<h2 id="h2_gwke" name="h2_gwke">Objectifs</h2><ul id="ul_TbaU" name="ul_TbaU"><li id="li_xemT" name="li_xemT">Pouvoir décrire l'articulation de la voyelle /ə/.</li><li id="li_NZJS" name="li_NZJS">Savoir identifier l'environnement phonologique où cette voyelle apparaît.</li><li id="li_ZXxf" name="li_ZXxf">Comprendre quelques tendances concernant sa réalisation ouverte et sa suppression. </li></ul><p id="p_xRNn" name="p_xRNn">On a déjà dit que le /ə/ (dit, schwa/e-muet/e-caduc/etc.) constituait un statut spécial dans la langue française ; dans ce chapitre on découvre l'articulation de cette voyelle particulière, son statut comme 'voyelle instable' et quand on a tendance à la maintenir ou la laisser tomber. </p><p name="p_xRNn"></p><h2 id="h2_aSgD" name="h2_aSgD">« Une voyelle non conformiste »</h2><p name="p_SXhv"></p><p name="p_SXhv"></p><p name="p_SXhv"></p><p name="p_wQBi">Quand vous avez appris les phonèmes et les symboles phonétiques des voyelles françaises, on vous a dit que la voyelle représentée par le symbole phonétique /ə/ était un cas particulier, et cela n'était pas un mensonge. <strong>L</strong><strong>e schwa</strong> (ou <strong>le <em>e</em></strong><em> </em><strong>caduc</strong> ou <strong>le <em>e</em> muet</strong>) est « une voyelle qui alterne avec zéro dans le contexte du même morphème » (<span>Côté & Morrison 2007: 160, notre traduction), ce qui veut dire que cette « voyelle non conformiste » (Ayres-Bennett, Carruthers, & Temple 2001: 98) peut apparaître ou non quand on prononce un mot. Par exemple, considérons les deux manières de prononcer le mot <em>s<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span>maine</em> représentées dans (1), ci-dessous : </span></p><p name="p_wQBi"><span> 1) a. une s<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span>maine </span></p><p name="p_wQBi"><span> [yns(ə)mɛn]<sup>1</sup></span></p><p name="p_wQBi"><span> b. la s<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span>maine</span></p><p name="p_wQBi"><span> [las(ə)mɛn]</span></p><p name="p_wQBi"><span> <sup>1</sup>Les parenthèses indiquent un segment dont la prononciation ouverte est variable.</span></p><p name="p_wQBi"><span>Dans les deux séquences, le sens du mot <em>semaine</em> ne change pas (il fait toujours référence à une période de sept jours), mais le schwa peut disparaître (par exemple, on peut dire [lasəmɛn] ou [lasmɛn]. Il s'agit d'un phénomène phonologique, c’est-à-dire que l’identité et la fonction de ce segment sont surtout définies par le contexte et l'identité des segments qui l’entourent (Hannahs 2007).</span></p><p id="p_wQBi" name="p_wQBi">En français, on dit souvent que l'articulation du schwa est identique à /ø/ ou /œ/ (<span>Côté & Morrison 2007: 160)</span>, mais on le considère à part de ces deux autres phonèmes parce qu'on le traite de manière différente dans la langue. Par exemple, bien que la prononciation du mot <em>je</em> puisse être identique à celle du mot <em>jeu</em> (c.-à-d., [ʒø] dans les deux cas), on peut laisser tomber la voyelle du premier mot, mais pas du deuxième (par ex., <em>j'aimais</em> versus<em> jeu aimé</em>). </p><p name="p_wQBi">Cela ne veut pas dire qu'on peut toujours laisser tomber un schwa. On ne peut pas laisser tomber le schwa dans l'adverbe <em>admirabl<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span>ment </em>sans aussi laisser tomber un son voisin (par ex., le /l/). Donc, il faut savoir identifier dans quels contextes phonologiques on peut le laisser tomber. </p><p name="p_wQBi"></p><h2 id="h2_aSgD" name="h2_aSgD">Tomber ou ne pas tomber ?</h2><p name="p_wQBi"></p><p name="p_SXhv"></p><p name="p_wQBi"></p><p name="p_SXhv"></p><p name="p_wQBi"></p><p name="p_SXhv"></p><p name="p_wQBi"></p><p name="p_wQBi">Il y a plusieurs contextes où on peut laisser tomber le schwa, mais nous allons en souligner seulement trois :</p><ul><li name="p_wQBi">A la fin d'un mot qui a une autre voyelle comme noyau dans la syllabe (précédente). Par exemple : <em>banqu<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span></em> [bɑ̃k(ə)], <em>chant<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span></em> [ʃɑ̃t(ə)], <em>écharp<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span></em> [eʃaʁp(ə)], <em>Mexiqu<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span></em> [mɛksik(ə)], etc. Il faut noter que l'apparition du schwa dans ce contexte est très variable selon la variété de français qu'on parle. Dans les variétés non-méridionales, il est sytématiquement absent (c.-à-d., un dictionnaire donnerait la transcription [bɑ̃k] pour le mot <em>banque</em>, sans indiquer de schwa possible) ; mais dans certaines variétés méridionales, le schwa se prononce régulièrement dans ce contexte (par ex., <em>banqu<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span></em> [bɑ̃kə]).</li><li name="p_wQBi">L'élision du schwa est prescriptivement obligatoire dans les mots grammaticaux monosyllabiques (c.-à-d.,<em> je, me, te, se, le, ce, de, ne, que</em>) quand le mot qui suit commence par une voyelle. « <strong>L'élision</strong> représente la perte de l'une de deux voyelles voisines à travers une frontière de mot » (Green & Hintze 2021: 125 ; cf. Valdman 1993: 191-2). Donc, on le processus d'élision changerait la séquence « *<em>je ai</em> » à « <em>j'ai</em>. »</li><li name="p_wQBi">Pour le troisième contexte, il s'agit plutôt d'un concept et pas forcément d'un contexte spécifique. Selon <span>Côté (2008: 76, notre traduction ) </span>« La présence des séquences de trois ou plus de trois consonnes conditionne la distribution de schwa. Cette contrainte de trois consonnes sur l'apparence de schwa est en fait l'une des généralisations classiques que l'on trouve dans les descriptions traditionnelles de '<em>e</em> muet' et son élaboration date au moins de Grammont (1894) et sa <em>Loi des 3 consonnes</em>. » <strong>La loi des trois consonnes</strong> déconseille l'effacement d'un schwa si son absence mènerait à une séquence de trois consonnes. Selon Côté (2008: 76, notre traduction) « le comportement de schwa en français est motivé principalement par un principe de contiguïté selon lequel chaque consonne se trouve contiguë à une voyelle. Généralement on omet le schwa quand sa présence n'est pas nécessaire pour satisfaire cette condition. » Par exemple, considérons le schwa dans le mot <em>probabl<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span>ment</em> /pʀɔbabləmɑ̃/ : si on laissait tomber le schwa, on aurait une séquence défavorable de trois consonnes (c.-à-d., [pʀɔba<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">blm</span>ɑ̃]) ou la consonne /l/ n'est pas contiguë à une voyelle.<br><ul><li name="p_wQBi">Comme toute « loi » linguistique, il faut bien noter que la <em>loi des trois consonnes</em> n'est pas une véritable loi : il s'agit plutôt d'une tendance forte et non d'une loi. Donc vous allez entendre les gens laisser tomber des schwas dans certains contextes même quand cela conduit à une séquence défavorable de trois consonnes contiguës.</li></ul></li></ul><div class="alert alert-info"><strong>Information :</strong> Hansen (2012: 163) note que « The behavior of schwa also depends on the position of the syllable in the word and of formality and speech tempo (Hansen 1994; Léon 1987; Malécot 1976; Léon 1966). »</div><p id="p_EWTT" name="p_EWTT"></p><div class="callout exercises" data-callout-custom-class="exercises"><h3 id="h3_yVJR" name="h3_yVJR">Vérifier votre compréhension</h3><p id="p_huZR" name="p_huZR">Selon ce que vous avez lu dans ce chapitre, indiquez si les schwas que représentent les 'e' soulignés sont susceptibles ou non de tomber des phrases suivantes : </p><ol><li name="p_huZR">Je n<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span> veux pas sécher l<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span> cours aujourd'hui.</li><li name="p_huZR">Presqu<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span> tout<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span> la class<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span> est là.</li><li name="p_huZR">Il l'avait mis<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span> sur sa tabl<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span> d<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span> nuit.</li><li name="p_huZR">J<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span> t<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span> l<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span> dit encor<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span> : prends soin d<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span> c<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span> livr<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span>.</li></ol></div><div class="callout objectives" data-callout-custom-class="objectives"><h3 id="h3_BDcn" name="h3_BDcn">Mettre en pratique</h3><p id="p_AdjX" name="p_AdjX">Hansen (2012) a étudié la conservation ou l'effacement du schwa dans la parole de neuf jeunes francophones de Paris quand ils lisaient un texte écrit. Une conclusion de cette enquête a démontré que le schwa était conservé systématiquement dans certains cas de VCəC (où V = Voyelle et C = Consonne), mais il était effacé dans d'autres cas de VCəC. Analysez les mots suivants<sup>1</sup> et élaborez une théorie qui explique le comportement de schwa dans ces données.</p><ol><li name="p_AdjX">ses ch<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span>mises [ se.ʃəmiz ]</li><li name="p_AdjX">en r<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span>vanche [ ɑ̃.ʀə.vɑ̃ʃ ]</li><li name="p_AdjX">bêt<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span>ment [ bɛt.mɑ̃ ]</li><li name="p_AdjX">trent<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span>-six [ tʀɑ̃t.sis ]</li><li name="p_AdjX">par la télévision s<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span>raient témoins [ paʁ.la.te.le.vi.zjɔ̃.sə.ʁe.te.mwɛ̃ ]</li><li name="p_AdjX">indiqu<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span>raient [ ɛ̃.di.kʀe ]</li><li name="p_AdjX">baisser d<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span>puis [ be.se.də.pɥi ]</li><li name="p_AdjX">détach<span style="text-decoration: underline;" data-mce-style="text-decoration: underline;">e</span>ment [ de.taʃ.mɑ̃ ]</li></ol><p><sup>1</sup>Les mots dans cet exercice sont tirés de Hansen, A. B. (2012). A study of young Parisian speech: some trends in pronunciation. In R.S. Gess, C. Lyche and T. Meisenburg (Eds.), <em>Phonological Variation in French: Illustrations from Three Continents</em>. Amsterdam: Benjamins, pp. 151–172.</p></div><p id="p_pqjC" name="p_pqjC"></p><h2 id="h2_Xfkq" name="h2_Xfkq">Sources</h2><ul id="ul_tLrL" name="ul_tLrL"><li id="li_snyt" name="li_snyt">Ayres-Bennett, W., Carruthers, J., and Temple, R. (2001). <em>Problems and Perspectives: Studies in the modern French language</em>. New York: Longman.</li><li name="li_snyt">Côté, M.-H. (2008). Empty elements in schwa, liaison and h-aspiré: the French holy trinity revisited. In J. Hartmann, V. Hegedüs, and H. van Riemsdijk (Eds.), <em>Sounds of Silence: Empty Elements in Syntax and Phonology</em>, pp. 61<b style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);" data-mce-style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);">–</b>103. Amsterdam: Elsevier. </li><li name="li_snyt"><b id="docs-internal-guid-374cff56-7fff-05e9-cbe0-a5784f603c8c" style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);" data-mce-style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);">Côté, M.-H., & Morrison, G. (2007). The nature of the schwa/zero alternation in French clitics: Experimental and non-experimental evidence. <em>Journal of French Language Studies, 17</em>(2), 159<b style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);" data-mce-style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);">–</b>186. doi: 10.1017/S0959269507002827</b></li><li name="li_snyt"><b style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);" data-mce-style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);">Grammont, M. (1894). La loi des trois consonnes. <em>Mémoires de la société de linguistique de Paris</em>, <em>8</em>, 53<b style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);" data-mce-style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);">–</b>90.</b></li><li name="li_snyt"><b style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);" data-mce-style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);">Green, J. N., & Hintze, M.-A. (2021). L’élision en français: une catégorie qui n’est plus catégorique. <em>Studii de Lingvistică, 11</em>, 123–146.</b></li><li name="li_snyt"><b style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);" data-mce-style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);">Hannahs, S. J. (2007). French phonology and L2 acquisition. <em>French applied linguistics, 16</em>, 50<b style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);" data-mce-style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);">–</b>74.</b></li><li name="li_snyt"><b style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);" data-mce-style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);">Hansen, A. B.. (1994). Etude du E caduc – stabilisation en cours et variations lexicales.<br><em>Journal of French Language Studies 4</em>, 25–54.</b></li><li name="li_snyt"><b style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);" data-mce-style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);">Hansen, A. B. (2012). A study of young Parisian speech: some trends in pronunciation. In R.S. Gess, C. Lyche and T. Meisenburg (Eds.), <em>Phonological Variation in French: Illustrations from Three Continents</em>. Amsterdam: Benjamins, pp. 151–172.</b></li><li name="li_snyt"><b style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);" data-mce-style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);">Léon, P. R. (1966). Apparition, maintien et chute du ‘E caduc’. <em>La Linguistique 2</em>, 111–122.</b></li><li name="li_snyt"><b style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);" data-mce-style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);">Léon, P. R. (1987). E caduc: facteurs distributionnels et prosodiques dans deux types de<br>discours. <em>Proceedings of the Eleventh International Congress of Phonetic Sciences, vol. 3</em>,<br>109–112. Tallinn, Estonia.</b></li><li name="li_snyt"><b style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);" data-mce-style="background-color: var(--bs-body-bg); color: var(--bs-body-color); text-align: var(--bs-body-text-align);">Malécot, A. (1976). The effect of linguistic and paralinguistic variables on the elision of the<br>French mute-e. <em>Phonetica 33</em>(2), 93–112.</b></li></ul><p><b id="docs-internal-guid-704115d6-7fff-bb0d-ccff-dbb44b239a3e"></b></p>
Copy
Back to Downloads